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給孤獨(dú)長者初見佛陀的故事

給孤獨(dú)長者初見佛陀的故事

  我聽說是這樣子:那時(shí),佛陀住在王舍城郊的寒林丘冢間。當(dāng)時(shí)給孤獨(dú)長者有事情來到王舍城里,住在某長者的家里。晚上看到某長者吩咐他的妻子、仆人、工人說:“你們都起來,早點(diǎn)劈柴燒火、煮飯揉面,烹調(diào)各種料理,打掃、布置客廳房舍。”給孤獨(dú)長者看了之后,心里猜想:今天長者要做什么呢?是要嫁女兒、娶媳婦呢?還是要宴請賓客、國王、大臣呢?心里這么想,就問長者:“您要做什么?要嫁女兒、娶媳婦呢?還是要宴請賓客、國王、大臣呢?”當(dāng)時(shí)那位長者回答給孤獨(dú)長者說:“我不是要嫁女兒、娶媳婦,也不是要宴請國王、大臣,只是為了迎請佛陀和比丘僧,才準(zhǔn)備這些供養(yǎng)。”那時(shí)給孤獨(dú)長者聽到從未聽說過的“佛陀”名字之后,心里非常歡喜,身上的每一個(gè)毛孔都充滿了怡悅的感受,就問那位長者說:“什么叫做佛陀呢?”長者回答說:“有個(gè)出家人名叫瞿曇,是釋迦族人,從釋迦族中剃除須發(fā),穿上袈裟衣,確實(shí)舍離家庭,出家修習(xí)正道,得到無上真正的覺悟,因此稱為佛陀。”給孤獨(dú)長者又問:“僧伽又是什么呢?”那位長者回答說:“如果婆羅門(祭司)階級(jí)的族人剃除須發(fā)穿上袈裟衣,確實(shí)舍離家庭而追隨佛陀出家,或是剎利(貴族、武士)階級(jí)的族人;或是毗舍(平民)階級(jí)的族人;或是首陀羅(奴隸)階級(jí)的族人中的善男子等,剃除須發(fā),穿上袈裟衣,確實(shí)舍離家庭,追隨佛陀出家,就是僧伽。今天我就是要迎請佛陀和伴隨佛陀身邊的僧伽而準(zhǔn)備各種供養(yǎng)的。”給孤獨(dú)長者問那位長者說:“我現(xiàn)在可以去看世尊嗎?”那位長者回答說:“您就住在這兒,我會(huì)迎請世尊到我家里來的,您會(huì)在這兒見到世尊的。”

  當(dāng)天晚上,給孤獨(dú)長者就在全心全意想念著佛陀之中睡著了。天還沒亮,忽然看到了天色已亮的樣子,以為已經(jīng)破曉了,就走出他的房間,走向城門去。來到城門下,夜才二更,城門未開。王家的慣例,為了等待遠(yuǎn)方的傳令使節(jié)來往,都要等到初夜結(jié)束的時(shí)候才關(guān)城門;中夜結(jié)束了,又再打開城門,好讓行人早點(diǎn)上路。當(dāng)時(shí),給孤獨(dú)長者看城門開了,心想:一定是夜晚已經(jīng)過去了,天色破曉了,城門開了,趁著天色已亮出城去,等到出了城門之后,天亮立刻消失了,又回到黑暗里。給孤獨(dú)長者立即心生恐怖,身上的汗毛都豎起來了,莫非是人、非人或是奸詐狡猾的人要來恐嚇我?就想要立刻轉(zhuǎn)回去。那時(shí),城門邊有個(gè)天神住在那兒,那位天神就放出身上的光明,從那城門直到寒林丘冢間,一片光明普照。天神告訴給孤獨(dú)長者說:“你要繼續(xù)前進(jìn),將可得到殊勝的利益,千萬不要退回去!”天神那時(shí)就以韻語說道:

  “良馬百匹,黃金百斤,騾車馬車,各有百輛,種種奇珍重寶載在車上,宿生種了善根而得到這樣的福報(bào)。如果有人懷著敬重之心,向著佛陀走一步,這一步的功德就遠(yuǎn)超過前述的福報(bào)之上了。所以長者你應(yīng)當(dāng)繼續(xù)前進(jìn),千萬不要退回去!”接著又再以韻語說道:

  “雪山稀有的大白象,以純金打造的金網(wǎng)做裝飾,龐大的身軀配著長大的象牙。如果用這樣名貴的大象來布施給別人,這樣還是遠(yuǎn)不及心向佛陀的福德。所以長者應(yīng)當(dāng)快點(diǎn)前進(jìn),將會(huì)得到大利益,不要退回去了。”接著又再以韻語說道:

  “一百個(gè)金菩闇國的女人,以種種妙寶、瓔珞予以妝飾,把她們布施給別人,還是遠(yuǎn)不及向著佛陀前進(jìn)一步的功德。所以長者應(yīng)當(dāng)快點(diǎn)前進(jìn),將會(huì)得到殊勝的利益,不要退回去了。”

  當(dāng)時(shí)給孤獨(dú)長者就問天神說:“賢者,您是什么人?”天神回答說:“我是摩頭息健大摩那婆,是你以前的好朋友。我在尊者舍利弗、大目揵連那兒對三寶生起了信敬之心,由于這個(gè)功德,現(xiàn)在得以生為天神,負(fù)責(zé)掌管這城門一帶。因此才告訴長者應(yīng)當(dāng)前進(jìn),千萬不要退回去,前進(jìn)得利益,不要退回去。”

  那時(shí)給孤獨(dú)長者心里這么想著:佛陀出現(xiàn)在世間,這不是小事情。能夠聽到正法,這也不是小事情。所以天神勸我前進(jìn),前往謁見世尊。于是給孤獨(dú)長者就順著天身所放出的光明,一直走到寒林丘冢間。那時(shí),世尊正巧走出房舍,在室外經(jīng)行。給孤獨(dú)長者遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到世尊,于是走到世尊面前,用世俗的禮節(jié)方式,恭敬地問候:“世尊您睡得還好嗎?”世尊以韻語回答說:“凈居于涅槃,因此常安樂,愛欲所不能染著,解脫之境不再有束縛。斷絕一切希望,調(diào)伏熾燃的心火,內(nèi)心得到寂靜的止息,止息之下睡眠自然很安隱。”

  那時(shí),世尊帶著給孤獨(dú)長者進(jìn)入房舍之中,就座而坐,端身專注于心念。當(dāng)時(shí),世尊為他說法,予以開示教導(dǎo),啟發(fā)鼓勵(lì)。世尊說世間諸法無常,應(yīng)當(dāng)力行布施、持戒等有利于生天的福德事業(yè)。又解說欲貪的染著,欲貪的過患,以及遠(yuǎn)離欲貪的福利。給孤獨(dú)長者聽聞?wù)ǎ?dāng)下見法、得法、入法、解法,超越了疑惑,不必再藉助其他的信仰、度化,就直接進(jìn)入了正法律,內(nèi)心毫無畏懼猶豫。于是從座位上站起來,整理衣服,敬禮佛陀,右膝著地,雙手合掌稟告佛陀說:“世尊,我已經(jīng)超越了世間的疑惑;善逝,我已經(jīng)超越了一般世俗的信仰。我從今天起直到壽命終了,終生歸依佛、歸依法、歸依比丘僧,做一個(gè)在家居士。請為我作鑒證!”這時(shí),世尊才問給孤獨(dú)長者:“你叫什么名字?”長者稟告佛陀:“名叫須達(dá)多。因?yàn)槌39┙o孤貧辛苦的人,大家都叫我給孤獨(dú)。”世尊又問:“你住在那里?”長者稟告佛陀說:“世尊,我住在拘薩羅國境內(nèi)的舍衛(wèi)城里。但愿世尊能到舍衛(wèi)城來,我當(dāng)終生供養(yǎng)衣被、飲食、房舍、床臥、隨病湯藥。”佛陀問長者:“舍衛(wèi)城有精舍嗎?”長者稟告佛陀:“沒有,世尊!”佛陀告訴長者:“你可在那里建立精舍,讓比丘們往來時(shí)可以住宿。”長者稟告佛陀:“只要世尊肯到舍衛(wèi)城來,我一定會(huì)建造精舍、僧房,讓比丘們來往時(shí)可以住宿。”這時(shí),世尊默然接受他的請求,那時(shí)長者知道世尊默然接受了他的請求,就從座位上站起來,頂禮佛足而后離去。

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