學佛為什么一定要皈依 皈依的功德是什么

一、皈依的意義

　　皈依是甚么？皈是皈向、皈宿，依是依靠、依托，依賴。如游子歸家，依靠父母；亦如浪子回頭，找尋歸宿；亦如學生依托老師，弟子依賴師父一樣。我們寄生在業(yè)海茫茫的五濁五世中，如果沒有可靠的信仰對象，作為我們精神的寄托與歸宿，沒有良師益友給我們依托和信賴，難免依世起倒，隨俗浮沉，或被煩惱的波浪沖擊，漂流生死苦海，無法靠近覺岸，擺脫六道輪回的苦惱。現(xiàn)在，皈依三寶，等如已經(jīng)找尋到歸宿，前途有所依賴。印光大師說：“歸者歸投，依者依托；如人墮海，忽有船來，即便趨向，是歸投義；上船安坐，是依托義。三寶為船，眾生歸依，即登彼岸。”因為三寶，是黑夜的燈塔，苦海的慈航，我們皈依三寶，等如在無明黑夜中，獲得真理之光的照耀，亦如在煩惱波濤洶涌的生死苦海中，忽遇三寶的慈航，若能歸投慈航，歸向三寶，依托三寶作為我們生命的導航，一定可以渡過苦海，登陸覺岸。

　　又皈字從白從反，白的反面就是黑，黑的反面就是白，正是代表人生的兩面；白表示智慧的光明，黑表示愚癡的黑暗。眾生久遠劫來，長期被無明煩惱的黑暗，障蔽自性的智慧光明，以致顛倒行事，隨業(yè)流轉，輪迥六道生死，從迷積迷，無法走出黑暗，奔向光明�，F(xiàn)在，由于住持三寶的教導與接引，用清凈的身心皈依三寶；皈依佛，依靠佛寶的覺悟，啟發(fā)自性的覺悟，從顛倒迷惑中回頭，提高理智，發(fā)菩提心，趣向佛道；皈依法，依靠佛的法寶，啟發(fā)自性的正智，從邪知邪見中回頭，提起正念，了解真理，增長智慧；皈依僧，依靠僧寶的清凈，啟發(fā)自性的清凈，從五濁惡世的物欲洪流中回頭，步著諸佛菩薩的后塵，踏著一切賢圣僧的足跡，走上菩提覺道，奔投寶所，回歸真理之邦，以佛教的真理，作為自己生命的歸宿。所以皈依三寶的意義，不止是反黑為白，反迷為悟，反邪歸正，反愚為智，反染為凈，徹底改造自己；還要由皈依事相的三寶，進而皈依自性的三寶，最后親證理性三寶。

　　有人問我，學佛是否一定要皈依三寶？我的答案是：“一定要”。理由是：我們既然決定歸向佛門，學習佛法，為甚不肯定自己的身份呢？例如我們選擇一所理想的學校，準備投考攻讀，當然要先進行正式注冊，然后入學。同樣道理，我們準備進入佛教最高學府，攻讀人生哲學，當然要皈依三寶，進行注冊和報到。因為三寶，是佛教最高學府的負責人，佛是創(chuàng)辦人兼仁慈的院長；法是教材，教學目的，和教學方法；僧是助理教授，亦是勤勞的服務員兼繼承人。我們歸依三寶，等如正式注冊，進入佛教德智兼顧，解行并重的最高學府攻讀，研究宇宙人生的哲理，以及學習自覺覺他，自利利他的手段，和發(fā)掘真理，體驗真理的方法，直至覺行圓滿，二利究竟，就可以完成學佛的課程，與佛同等，成為宇宙的大覺圣者。

　　不過，我們要知道，三寶一體，是不可以分割的。因為如果只有佛寶，沒有法寶、僧寶，用甚么來教化眾生呢？又由誰來學習與弘傳呢？等如沒有教材與方法，又缺乏助理與承繼人員的學校，怎樣培訓學生？如何繼往開來？在法寶方面說：如果沒有佛寶與僧寶，那么，由誰來證理，又由誰來修學？等如沒有創(chuàng)辦人與繼承人的學校，可以成功嗎？有前途嗎？若站在僧寶的立場：如無佛寶與法寶，既無修學的方法，也無修學之目的，憑甚么修學，又為甚么要修學？等如沒有教材，沒有教學方法與目的，教學生學習些甚么？又學來作甚么？綜上可知，三寶一體，互攝互融，不可分割。我們歸依，一定要同時歸依三寶，信佛，學法，敬僧三部曲，缺一不可。

　　可惜很多人都不明白這點，以致有人，不信佛，不敬僧，但能講解佛法；如各地大學講師，雖然可以講解一些佛教的道理，但他們根本不信佛，不敬僧，更莫論修持了。此外，亦有人信佛，學法，但不敬僧。如住持佛教寺院，甚至為人講解佛法的居士等。尤甚的是有人，只知皈依一個人，竟然不知佛是何人，法是何義，僧代表甚么？更談不上信佛、學法、敬僧；但憑師父吩咐，即使是違背因果，不合佛法，亦義無反顧。無形中分割了三寶，破壞了三寶，實在罪過。因此，我們應該知道，皈依佛門，必須要同時皈依三寶，在深信依賴三寶的虔誠意識中，不斷修學佛法，凈化身心；由住持三寶的接引與啟示，如理解別相三寶，進而學習與修持別相三寶的教、理、行、果，啟發(fā)自性三寶，親證理體三寶，才是真正的皈依三寶。

二、皈依儀式與功德

　　佛在世時，皈依儀式，非常簡單。根據(jù)過去現(xiàn)在因果經(jīng)記載，佛初成道，受商人兄弟供養(yǎng)，食后咒愿；“所為布施者，必獲其利益；若為樂故施，后必得安樂。”隨即勸導商人：“汝等可皈依佛，皈依法，皈依末來僧。”兄弟二人立刻宣言：“大德！我今皈依佛，皈依法。”便完成了皈依的儀式。直至佛到鹿野苑，度僑陳如等五人出家，學佛證果，然后三寶具足。

　　最初皈依三寶的，是耶輸迦的父親。因為見佛聞法，心生歡喜，即對佛言：“我今皈依佛，皈依法，皈依僧；唯愿世尊，聽為優(yōu)婆塞，自今已去，盡形壽，不殺生，乃至不飲酒。”

　　后來，耶輸迦的母親與前妻，見佛聞法得益，亦自動對佛說：“自今已去，皈依佛、法、僧，聽為優(yōu)婆夷。”是為在家二眾弟子的開始；可知皈依儀式，極其簡單。

　　但現(xiàn)代人，喜歡隆重，致使皈依儀式，演變成有有敷座，請師，唱贊，禮佛，開示，請圣，懺悔，受皈，發(fā)愿，勸誡，回向等一連串的活動。還有人加插其他余興節(jié)目，如甘露瀖頂?shù)龋�都是接引眾生的方便�?/p>

　　本人認為，皈依三寶，最重要的是皈依者本人，自動自發(fā)，心誠意悅，在住持僧寶的接引與領導下，對住持佛寶宣誓：盡形壽皈依佛法僧，就可以完成皈依的手續(xù)。不過，在完成皈依手續(xù)后，還要真正發(fā)心研究佛學，了解真理，如法修行，做到敬佛，敬法，敬僧；實行學法，修法，弘法；同時負起護法的責任，才算是一個真正的三寶弟子，至于皈依儀式隆重與否，并不重要。

　　至于皈依三寶的功德，非常殊勝。優(yōu)婆塞戒經(jīng)說：皈依三寶，能出生無量善法，是成就無上菩提的根本，所得福報，無窮無盡。文殊師利問經(jīng)說：皈依佛法僧，可以解脫一切苦惱。佛說因緣僧護經(jīng)說：皈依三寶，得大吉利。其他經(jīng)典，無不贊嘆皈依三寶的功德，微妙難思。過去有一位三十三天的天子，福報享盡，將墮三涂，帝釋天主，教他皈依三寶，稱念“皈依彿，兩足尊；皈依法，離欲尊；皈依僧，眾中尊。”七日后命終，天主不知其去處，特來問佛。佛言：因皈依三寶功德，轉墮為升，已生兜率陀天。由是證明，皈依三寶，的確可以離苦得樂，近則增長人天福報，免墮惡道；遠則可以作為成佛的真因，終證佛果菩提。