釋迦牟尼佛祖與如來佛祖是同一個人嗎？有什么關(guān)系？

　　“如來”這個名詞是從梵語tathāgata譯出來的。“如”字就是“真如”tathāta，即一切法事物的真實狀況，它又包含“如實”Yathābhūtam的意義。佛經(jīng)對“如來”的解釋是：“乘真如之道而來”，又說“如實而來”。“如來”是一個通用名詞，它是“佛陀”的異名。如釋迦牟尼佛，可以稱釋迦牟尼如來；阿彌陀佛，可以稱阿彌陀如來。大部分的人認(rèn)識“如來佛”之稱是緣自《西游記》一書，或電視劇《西游記》，而在佛教里真的有“如來佛”嗎？

　　在寺院聽到很多導(dǎo)游或客人在進(jìn)入大雄寶殿時，言其內(nèi)供奉的主供像為“如來佛”，這不能不說是一種誤解。據(jù)我所知，在佛教里面還沒有一尊佛稱為“如來佛”，如來為佛之異名，在經(jīng)典里記載，佛有十種稱號：如來、應(yīng)供、無上士、調(diào)御丈夫、天人師、明行足、正遍知、善逝、世間解、世尊，加上“佛”之名號，共有十一種稱號。這時，人們或許又有疑慮了，你在前面講到佛有十種名號，為什么在這里會出現(xiàn)十一種呢？實則，在佛教很多經(jīng)論里列舉佛之十號時，有的將世間解、無上士合為一號、有的將佛、世尊合為一號、也有將無上士、調(diào)御丈夫合為一號的，這主要是由于佛典在傳入中國時，翻譯經(jīng)典者的翻譯角度而產(chǎn)生的，幾種稱號的融合，相互間并沒有抵觸。就如我們在英文語句翻譯時，同一句英文，我們可以根據(jù)本土文化，將它翻成多種形式，關(guān)鍵在于其意義沒變。而“如來佛”之稱，也許就是《西游記》之作者施耐庵，將如來與佛二種名號合之為一了吧，但此種合法，在經(jīng)論里是沒有出現(xiàn)過的，而作者本人也并非經(jīng)典翻譯者，這就是“如來佛”稱號在佛教里出現(xiàn)的不合理處。在這里，且不論作者是否真的將二號合之為一了，我們需要了解的是，在諸佛之中，是沒有“如來佛”這一佛名號的，我們可以在日常稱念時，將釋迦牟尼佛稱為釋迦牟尼如來，將阿彌陀佛稱為阿彌陀如來，且不可妄加一佛名“如來佛”。