近現(xiàn)代佛教界慈善利生事業(yè)的發(fā)展

　　【慈善利生的新形式】

　　晚清時期,由于外敵入侵和內(nèi)戰(zhàn)所致,各地的僧俗二眾多以寺院的恢復(fù)建設(shè)為主,只能以余力辦一些修橋鋪路,放生護(hù)生等傳統(tǒng)的慈善活動。在辛亥革命前后,隨著佛教革新思想的展開,佛教界的慈善利生活動發(fā)展出了一些新的形式。

　　首先是慈善組織與機(jī)構(gòu)的興建。清海法師于1914年初在常州清涼寺倡辦黃卍字慈善會,被推舉為會長,舉辦種種慈善事業(yè),受到社會各界的贊賞。1917年底,熊希齡居士籌建主要為安排災(zāi)區(qū)孤兒重新生活的香山慈幼院,該院不同于傳統(tǒng)的育嬰堂、孤兒院,而是融家庭、學(xué)校、社會為一體的實驗學(xué)園。同年,馮宜人居士也在京津組織了婦女制衣會,縫制棉衣賑濟(jì)災(zāi)民。1918年,圓瑛法師在寧波創(chuàng)立了佛教孤兒院。這些慈善團(tuán)體與機(jī)構(gòu)的建立,既使慈善活動越出了單靠寺院賑濟(jì)的范圍而走向社會,能有組織地、經(jīng)常性地舉行;也使急需救濟(jì)者可以登門求助,受惠的人有余力時還可以回報,加強(qiáng)了佛教與社會的聯(lián)系及舉辦大規(guī)模慈善活動的能力。

　　其次是賑災(zāi)活動規(guī)�？涨啊�1917年京津地區(qū)大水災(zāi),第二年又發(fā)生大旱災(zāi),1919年湖南水災(zāi)嚴(yán)重,熊希齡居士依靠佛教界的支持,大力募捐,以工代賑,使賑災(zāi)活動成功實行,博得社會各界的稱譽(yù)。同時,上海的狄葆賢、王一亭,江蘇的高鶴年、江味農(nóng)等居士也自發(fā)組織了佛教慈悲義賑會,在各地建、勸、辦義賑分會。義賑會中籌款、總務(wù)、查放等職責(zé)分明,主持者均為虔誠的志愿佛教徒,辦理的完善可稱空前所有。

　　再者是慈善與弘法相結(jié)合,關(guān)注被社會遺忘的角落。覺先法師于1915年12月,親至北京第一模范監(jiān)獄講經(jīng),開示青年犯人,促其改惡從善,同時施物施藥,從精神與物質(zhì)兩方面感化犯罪者。次年,范成法師也在北京監(jiān)獄行刑場設(shè)立如來蓮華石幢,教誨死刑犯,不少家屬受他感化。此后唯通等組織了江蘇監(jiān)獄感化會。對犯人尚且如此,對老幼病殘、婦女、孤兒等的教化熱情更不必說。這些結(jié)合慈善事業(yè)的弘法活動,對于社會穩(wěn)定與改變當(dāng)時民眾對佛教偏見的效果相當(dāng)顯著。

　　【慈善利生的大發(fā)展】

　　民國初年的中國,處于軍閥混戰(zhàn)的時期,戰(zhàn)禍殘烈,綿延不絕。戰(zhàn)爭給中國人民帶來巨大傷痛,而由戰(zhàn)爭產(chǎn)生的禍害更是持續(xù)為患。由于長年的戰(zhàn)亂,遍布各地的游兵散勇轉(zhuǎn)為土匪,四處燒殺搶掠;因為資金被軍閥挪作戰(zhàn)爭,維修水利與防洪抗災(zāi)的民生事務(wù)荒蕪。就這樣,人禍之上又生天災(zāi)。1919年長江中下游發(fā)生水災(zāi),1920年華北五省大旱,災(zāi)民達(dá)到三千萬。在這樣的情況下,佛教界紛紛組織救災(zāi)團(tuán)體,籌款捐物,實行慈善救護(hù)。

　　1920年,吳璧華居士見華北各地災(zāi)情嚴(yán)重,發(fā)起組織了佛教賑災(zāi)會,勸募到巨額資金,他親赴災(zāi)區(qū)放賑,又在各災(zāi)區(qū)設(shè)立收容所,安置災(zāi)民。各地的寺院、佛教團(tuán)體均有類似的舉措,并在賑災(zāi)中涌現(xiàn)出一批辦理慈善救濟(jì)事業(yè)妥善而聞名的居士。1929年的水災(zāi)中,剛剛成立的上海佛教居士林就積極籌賑,對災(zāi)民施醫(yī)、施藥、施粥、施衣。1931年江淮大水造成運河決堤,蘇北數(shù)十縣一片汪洋,接著又是大旱,這時高鶴年居士在上海佛教凈業(yè)社與世界佛教居士林的簡氏兄弟、王一亭等居士支持下,挺身而出,擔(dān)起賑災(zāi)重任。他到處組織救命團(tuán),救生會,雇舟救護(hù),又設(shè)立收容處6處,倡辦粥賑,設(shè)立婦孺收容所,來此避難的婦幼老弱免費食宿,并資助當(dāng)?shù)丶t十字會、商會救災(zāi),眾多的老弱孤幼因此而得到暫時的安寧。他屢次為救災(zāi)赴滬募款,在災(zāi)區(qū)辦粥廠多處,并組織救命團(tuán),不分晝夜赴粥廠巡查。還籌集大批糧款,協(xié)助江蘇義賑會賑濟(jì)遭到蝗災(zāi)的難民。災(zāi)情稍為緩解時,他又忙著建立各地善堂,拾骨施棺,造萬靈塔安葬死亡的災(zāi)民。高鶴年辦賑從不間斷,直到抗戰(zhàn)勝利,他還在江蘇劉莊設(shè)立了常年慈善中心“婦女凈土安老院”。

　　1931年禍不單行,江淮受災(zāi)的同時,武漢發(fā)生大水,陜西則大旱,李白塵等居士在漢口發(fā)起成立慈善救濟(jì)委員會,漢口佛教正信會會長鐘益亭親自為災(zāi)民送診送藥,求診者每日多達(dá)500人以上。在西安,朱慶瀾居士聯(lián)絡(luò)華北、上海慈善團(tuán)體,創(chuàng)立華北慈善聯(lián)合會,募集資金親赴陜西散發(fā),前后設(shè)廠施粥十余處,每日就食多達(dá)四萬余人,并組織以工代賑,修橋筑路,設(shè)立災(zāi)童教養(yǎng)院,婦女染織廠,施醫(yī)施藥,掩埋餓殍�？导倪b居士也發(fā)起倡立華洋義賑會,辦起《陜西災(zāi)情周報》,《陜西賑災(zāi)特刊》,號召國內(nèi)外人士為賑災(zāi)出力出資。當(dāng)時,像吳璧華、高鶴年、李塵白等那樣在急難時全力以赴投入社會救濟(jì)事業(yè)的居士大有在人在。

　　除了救急救難之外,平時各佛教團(tuán)體都設(shè)有慈善部或利生部,專門辦理慈善公益,許多寺院還辦起了近代化的慈善事業(yè)。1922年,印光法師等在南京創(chuàng)辦了佛教慈幼院,在法云寺設(shè)立慈悲醫(yī)室,備有中、西醫(yī)藥,專為貧苦病人免費診治。1924年,圓瑛法師、轉(zhuǎn)道法師等重興泉州開元寺,在該寺附設(shè)慈兒院、養(yǎng)老院、放生會等。約同時,隆德法師在高郵承天寺創(chuàng)辦接嬰堂,在當(dāng)?shù)貜V施藥、茶、衣、糧等,并大力資助上海慈善機(jī)構(gòu)與中國紅十字會。1933年,世界佛教居士林創(chuàng)辦了上海佛教慈幼院。

　　中國佛教徒不但投身國內(nèi)慈善救濟(jì)事業(yè),就是對于鄰邦的災(zāi)難也不會坐視不管。1923年,日本發(fā)生關(guān)東大地震,傷亡嚴(yán)重。消息傳來,中國佛教徒很快成立了“佛教普濟(jì)日災(zāi)會”,派顯萌、包承志作代表至日本各地吊唁慰問,使日本朝野人士為之感動。該會還籌款救濟(jì)日本災(zāi)民,建造了大梵鐘贈送日本。中國各地寺院也為日本的死難者舉行超度法會。這些行動與后來日本軍國主義趁人之危侵略我國的行為形成了鮮明的對比。

　　中國佛教近現(xiàn)代的慈善救濟(jì)事業(yè)的發(fā)展,說明中國佛教開始走出潛隱山林的封閉時代,進(jìn)入了關(guān)注社會,關(guān)心民眾的新時期。