觀念佛身,在《大智度論》第二十一卷,談念佛次第的時(shí)候,與上述的觀法也頗相似,初念佛的十號(hào),次念佛的三十二相、八十隨形好及神通力,次念佛的戒、定、慧、解脫、解脫知見五分法身,次念佛的一切智、大慈大悲、十力、四無所畏、四無礙智、十八不共法等(詳見大正二五,219中～221中)。

　　《十住毗婆娑論》也有相同的說法。第二十《念佛品》中云:“念諸佛三十二相八十種好莊嚴(yán)其身”(大正二六,68下)。又在第二十一《四十不共法品》中說:“菩薩如是念三十二相,八十種好已,今應(yīng)念佛諸功德法”(大正二六,71下)。又在第二十五《助念佛三昧品》說:

　　行者先念色身佛,次念法身佛。何以故?新發(fā)意菩薩,應(yīng)以三十二相八十種好念佛。如先說,轉(zhuǎn)深入得中勢力,應(yīng)以法身念佛。心轉(zhuǎn)深入得上勢力,應(yīng)以實(shí)相念佛而不貪著。……不以色身法身貪著佛,何以故?信樂空法故,知諸法如虛空(大正二六,86上)。

　　《思惟略要法》舉生身、法身二觀之后,亦舉諸法實(shí)相觀。其文云:

　　諸法實(shí)相者,當(dāng)知諸法從因緣生,因緣生故不得自在,不得自在故畢竟空相,但有假名無有實(shí)者,若法實(shí)有不應(yīng)說無,先有今無是名為斷,不常不斷亦不有無。心識(shí)處滅言說亦盡,是名甚深清凈觀也。……又一切諸法畢竟清凈,非諸佛圣賢所能令爾,但以凡夫未得慧觀,見諸虛妄之法有種種相。得實(shí)相者觀之如鏡中像,但誑眼人,其實(shí)不生亦無有滅。如是觀法甚深微妙。行者若能精心思惟,深靜實(shí)相不生邪者,即便可得無生法忍。……

　　欲生無量壽佛國者,應(yīng)當(dāng)如上觀無量壽佛。又觀諸法實(shí)相,又當(dāng)觀于時(shí)間如夢如幻皆無有實(shí)者。……又觀諸法畢竟空相,而于眾生常興大悲,所有善本盡于回向,愿生無量壽佛國便得往生(大正十五,300上～下)。

　　這是修法身觀之后再觀諸法實(shí)相的闡述,并以此觀諸法實(shí)相為往生彌陀凈土的行因。

　　觀諸法實(shí)相,在《般舟三昧經(jīng)》行品中也談及,如“鏡像喻”中說,譬如容貌端正的少年,著美好的衣服,想見自己的身形,乃持鏡等物來照,于鏡中見到自己的身影,而此影不從外入,也不從鏡中出,只是鏡面潔凈的緣故,才能自見其身影。今定中見佛也是如此,此佛無所從來,我也無所至。并云:

　　我所念即見,心作佛,心自見,心是佛,心是怛薩阿竭,心是我身,心見佛,心不自知心,心不自見心。心有想為癡,心無想是泥洹。是法無可樂者,皆念所為,設(shè)使念為空耳,設(shè)有念者亦了無所有。(大正十三,905下～906上)

　　這是從定中見佛無所從來,行者自身也無所至,一切事物都無所見,心想滅處即是涅般,沒有什么真實(shí)的事物可以貪著,此義顯示了深解諸法空寂的實(shí)相念佛觀。

　　實(shí)相觀佛,在鳩摩羅什翻譯的《維摩詰所說經(jīng)》卷下云:

　　為以何等觀如來乎?維摩詰言:如自觀身實(shí)相,觀佛亦然,我觀如來前際不來,后際不去,今亦不住。不觀色,不觀色如,不觀色性,不觀受、想、行、識(shí),不觀識(shí)如、不觀識(shí)性。……不可以一切言說分別顯示。世尊!如來身為若此,作如是觀。以斯觀者名為正觀,若他觀者名為邪觀。(大正十四,554下～555上)

　　《金剛般若波羅蜜經(jīng)》亦云:

　　不可以身相得見如來,何以故?如來所說身相,即非身相。佛告須菩提:凡所有相,皆是虛妄,若見諸相非相,則見如來。(大正八,749上)

　　又云:

　　不可以三十二相得見如來。何以故?如來說三十二相,即是非相,是名三十二相。(大正八,750上)

　　又云:

　　若以色見我,以音聲求我,是人行邪道,不能見如來。(大正八,752上)

　　以上諸說都是闡明實(shí)相觀佛之義,在《觀經(jīng)》真身觀的一段文里雖然沒有作實(shí)相觀的說明,但在談到中品中生的往生行業(yè)時(shí)所說的“于第一義諦心不驚動(dòng)”,與下品下生的行者往生西方凈土后,“觀世音大勢至,以大悲音聲,為其廣說諸法實(shí)相,滅除罪法”等,皆與諸法實(shí)相之義同一旨趣。

　　《觀經(jīng)》的真身觀,是以種種莊嚴(yán)的形相進(jìn)行對(duì)阿彌陀佛真身的觀想,作為往生西方凈土的主要行業(yè)。其實(shí)觀想佛身的方法很多,除觀想色身之外,也可以如上文所講的觀佛法身及實(shí)相觀佛。若能心系彌陀,信樂極樂國土,于種種的觀佛行業(yè)中,再加上回向往生,必能成就往生彌陀凈土這一凈業(yè)。古人說萬善皆可同歸,更何況觀念佛身呢?行者根據(jù)自身所宜,只要依經(jīng)法所說,無論以何種的方式觀想佛身,都能成為往生凈土的因行。

　　繼無量壽佛真身觀之后,第十觀世音菩薩色身觀,第十一大勢至菩薩色身觀,第十二是普觀想,第十三是雜想觀。這里值得注意的是,行者修到十二普觀想,即能親見“無量壽佛極樂世界”,似乎已經(jīng)是圓滿完成所有的修觀過程,然而眾生的根性千差萬別,前十二觀只是適應(yīng)于上一類根性行者的修習(xí),非一般低劣根性的眾生都能契合,故經(jīng)中說“如先所說無量壽佛身量無邊非是凡夫心力所及”,為此在普觀想之后,更有雜想觀這一觀。阿彌陀佛建立莊嚴(yán)凈土的目的,是在攝受一切眾生,從《觀經(jīng)》的根本意旨來看,不只是在于韋提希夫人的一時(shí)利益,而是為“未來世一切眾生,為煩惱賊之所害者”而說的清凈業(yè),所以只設(shè)前十二觀法,不開雜想觀這一觀行,不僅失去凈土法門三根普攝的大用,也必將失去《觀經(jīng)》的根本旨意。雜想觀是觀想阿彌陀佛和觀世音大勢至二菩薩的化身,行者依經(jīng)中所說如法而修,必獲深遠(yuǎn)的利益。